Cor Boonstra invloedrijk Philips-topman overleden

Cor Boonstra, voormalig topman van Philips, is op 87-jarige leeftijd overleden. Zijn familie bevestigde het overlijden, dat in de nacht van vrijdag plaatsvond. Boonstra stond van 1996 tot 2001 aan het roer van het technologiebedrijf en maakte in die periode diepe indruk met zijn doortastende leiderschap. Onder zijn leiding verhuisde het hoofdkantoor van Philips van Eindhoven naar Amsterdam, een symbolische stap die zijn visie op vernieuwing onderstreepte.

Saneringen en koerswijzigingen bij Philips

Toen Boonstra aantrad, kampte Philips met financiële zorgen. Hij reageerde snel met stevige maatregelen: verlieslatende bedrijfsonderdelen werden afgestoten en de organisatie onderging een grondige herstructurering. Cor Boonstra richtte zich op betere marketingstrategieën, vooral voor consumentenelektronica zoals televisies. Zijn aanpak had effect: de beurswaarde van het concern steeg aanzienlijk en beleggers toonden zich enthousiast. Philips spreekt in een reactie van "ingrijpende veranderingen die onze positie als innovatief technologieconcern hebben versterkt."

Een carrière met hoogte- en dieptepunten

Voor zijn tijd bij Philips bekleedde Boonstra leidinggevende functies bij onder meer de Zuivel Handel Maatschappij (later SRV), Sara Lee, en begon hij zijn loopbaan bij Unilever. Hij werd vaak geprezen om zijn zakelijke instinct en daadkracht. Zo werd hij meermaals uitgeroepen tot beste bestuurder van Nederland door het blad Management Team.

Zijn reputatie kreeg echter een knauw toen hij werd beschuldigd van handel met voorkennis rond een investering in Endemol-aandelen. Hoewel hij werd vrijgesproken, kreeg hij wel een boete van 135.000 euro omdat hij andere transacties niet had gemeld tijdens zijn commissariaat bij Ahold.

Persoonlijk leed en publieke druk

Boonstra stond bekend als een harde saneerder, maar zijn positie bracht ook persoonlijke lasten met zich mee. Een tragisch dieptepunt in zijn leven was de ontvoering van zijn echtgenote Hansje Boonstra in 1998. Zij werd na haar ontvoering in België zwaargewond teruggevonden in Nederland. Deze gebeurtenis markeerde een pijnlijk moment in zijn leven, dat hij meermaals publiekelijk heeft besproken.

Lees ook.