Staatssecretaris verwacht aanpassing van protocollen na natuurbranden op militaire oefenterreinen

De militaire oefenterreinen brand protocollen in Nederland staan ter discussie na meerdere natuurbranden die zijn ontstaan tijdens militaire oefeningen. De recente branden op de Oirschotse Heide en bij Budel hebben geleid tot vragen over de veiligheid van oefenen bij extreme droogte. Zowel Defensie als de politiek buigen zich nu over de vraag of de huidige regels nog volstaan.

Branden tijdens oefeningen op militaire oefenterreinen

Op de Oirschotse Heide ontstond donderdag een natuurbrand tijdens een oefening met Chinook-transporthelikopters. Tegelijkertijd werden ook branden gemeld in de omgeving van Budel en Kempen Airport, gebieden waar regelmatig militaire trainingen plaatsvinden.

Volgens betrokken instanties was er vooraf al gewaarschuwd voor verhoogd brandgevaar door aanhoudende droogte. Kempen Airport gaf Defensie zelfs een waarschuwing over het risico op natuurbranden. Toch gingen de geplande oefeningen door binnen de bestaande militaire oefenterreinen brand protocollen.

De incidenten hebben geleid tot politieke en maatschappelijke discussie over de vraag of deze protocollen voldoende rekening houden met veranderende klimaatomstandigheden, zoals langere droogteperiodes.

Defensie wil blijven oefenen ondanks risico’s

Commandant der strijdkrachten Onno Eichelsheim stelt dat oefeningen essentieel zijn voor de paraatheid van het leger. Volgens hem is stoppen bij droogte geen realistische optie.

“Militairen moeten kunnen trainen onder realistische omstandigheden,” stelt hij. “We moeten klaar zijn voor crises, en dat betekent dat we moeten blijven oefenen.”

Binnen de huidige militaire oefenterreinen brand protocollen worden al voorzorgsmaatregelen genomen, maar Eichelsheim benadrukt dat risico’s nooit volledig uit te sluiten zijn.

Staatssecretaris wil herziening van protocollen

Staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk kijkt kritischer naar de situatie. Hij verwacht dat de uitkomsten van het lopende onderzoek naar de natuurbranden zullen leiden tot aanpassing van de regels.

Volgens Boswijk wordt bij elke oefening al rekening gehouden met weersomstandigheden, maar hij vraagt zich af of de huidige militaire oefenterreinen brand protocollen nog passen bij de realiteit van langdurige droogte in Nederland.

“Het is belangrijk dat we deze protocollen actualiseren voordat we doorgaan met oefeningen waarbij open vuur of verhoogd brandgevaar een rol speelt,” aldus de staatssecretaris.

Vakbond steunt doorgaan van oefeningen

De Vakbond voor Burger en Militair Defensiepersoneel (VBM) ondersteunt het standpunt van de krijgsmacht. Volgens voorzitter Jean Debie zijn militairen goed getraind om veilig te werken onder risicovolle omstandigheden.

Hij benadrukt dat er al strikte procedures bestaan binnen de militaire oefenterreinen brand protocollen, waardoor de kans op incidenten klein is. Toch erkent ook de vakbond dat volledige uitsluiting van risico’s onmogelijk blijft.

Balans tussen veiligheid en paraatheid

De discussie laat zien dat er een spanningsveld bestaat tussen operationele paraatheid en natuurbescherming. Aan de ene kant moet Defensie blijven trainen voor nationale en internationale veiligheid, aan de andere kant nemen de risico’s op natuurbranden toe door klimaatverandering.

De komende periode moet duidelijk worden of de militaire oefenterreinen brand protocollen worden aangescherpt en hoe Defensie een balans gaat vinden tussen veiligheid, training en natuurbehoud.

Helmondse ‘gezondheidscoach’ onder vuur na omstreden uitspraken over kanker en voeding. Lees hier meer!